Das Land, auf dem Jerusalem liegt, sowie die Stadt selbst hatten aufgrund der wichtigen Ereignisse, die dort stattfanden, historisch eine große Bedeutung für die Juden. Der Patriarch der Juden, Abraham, wurde von Gott gebeten, seinen einzigen Sohn auf dem Berg Moriah im heutigen Jerusalem zu opfern.
Später, während der Zeit von Moses, half Gott Moses, die Kinder Israels (die Juden) aus der Knechtschaft in Ägypten zu entfernen, und Gott versprach den Juden ein verheißenes Land, in dem Milch und Honig fließen. Diejenigen, die Ägypten verließen, hatten einige Glaubenskrisen, die zu einer langen Reise durch die Wüste führten, aber schließlich wurde ihnen befohlen, in das Land zu gehen, das Israel werden würde (und Jerusalem würde Hauptstadt werden). Einige Zeit nachdem die Kinder Israel das Land übernommen hatten, gab Gott ihnen König David, der Gott liebte und Gott einen Tempel in Jerusalem bauen wollte, in dem die Menschen ihn anbeten konnten. Es sollte jedoch Davids Sohn Salomo sein, der den Tempel bauen würde. Gott kam, um in dem Teil des Tempels zu wohnen, der "Allerheiligstes" genannt wird. Wie zu der Zeit, als sie in Ägypten waren, hatten die Kinder Israels mehr Glaubenskrisen, oft verließen sie Gott für die lokalen Gottheiten und hielten sich nicht an die Gebote, die Gott ihnen gegeben hatte. Infolgedessen schickte Gott sie 70 Jahre lang in Babylon in Gefangenschaft. Schließlich kamen sie nach Jerusalem zurück und bauten den zerstörten Tempel wieder auf. Der Wiederaufbau war nicht annähernd so schön wie der ursprüngliche Tempel, aber er stand bis etwa 70 Jahre nach der Geburt Jesu Christi, als die Römer ihn zerstörten. Das Alte Testament der Bibel beschreibt all diese und andere Ereignisse, die zeigen, warum Jerusalem für die Juden so wichtig ist.
