Die Pygmäen des Nordkongos sind Waldbewohner, die selten größer als 1,50 m sind. Von den vier wichtigsten Pygmäenvölkern leben die Aka im Nordkongo. Die kleine Statur der Pygmäen ermöglicht es ihnen, sich in dichten Wäldern leichter zu bewegen und die hohe Hitze des zentralafrikanischen Klimas schnell abzuleiten.
Die Pygmäen leben in Nomadenstämmen von 15 bis 70 Menschen, die mehrmals im Jahr den Standort innerhalb der Wälder wechseln. Ihre Dörfer sind einfache Lichtungen, die die überhängenden Bäume nutzen, um das Sonnenlicht zu blockieren. Die Aka überleben, indem sie wildes Wild jagen und wilde Pflanzen und Honig sammeln. Sie tauschen Honig und Wild in den umliegenden Dörfern gegen Produkte und andere Waren, normalerweise ausschließlich mit derselben Familie. Obwohl die Pygmäen in größeren Siedlungen bleiben könnten, bevorzugen sie die Wälder wegen ihrer saubereren und sichereren Bedingungen.
Die weiblichen Pygmäen sammeln die meiste Zeit und tragen Körbe auf dem Rücken, während die Männer jagen und Honig sammeln. Pygmäen klettern auf Bäume, die bis zu 30 Meter hoch sind, um Honig aus Bienenstöcken zu sammeln. Wenn sie die Bienenstöcke erreichen, verbrennen sie Holz, um die Bienen zu betäuben, damit sie in die Bienenstöcke eindringen können. Die Pygmäen jagen über 45 Tierarten nur mit Pfeil und Bogen. Elfenbeinwilderer engagieren oft Pygmäen als Führer für die Jagd auf gefährdete Waldelefanten.
