Weihnachten begann als eine Feier der Weihnachtsgeschichte von Jesus in Rom im Jahr 354. Es wurde schon früher von Christen im Osten gefeiert, aber sie nahmen es in ihre Epiphanie-Feier am 6. Januar auf , die sich mehr auf die Taufe Jesu konzentrierte. Die Weihnachtsfeier in Rom ersetzte die heidnischen Sonnenfeste, die am 25. Dezember stattfanden.
Der Name "Weihnachten" leitet sich von der altenglischen Abkürzung für "Christ's Mass" ab, die erstmals 1038 verwendet wurde. Als religiöse Feier wurde Weihnachten im Mittelalter von der katholischen Kirche vollständig angenommen. Schließlich umfasste Weihnachten viele Traditionen, von denen einige nichts mit der Geburt Christi zu tun hatten. Eines der häufigsten Merkmale von Weihnachten ist das Schenken. Viele glauben, dass der Austausch von Geschenken vom Weihnachtsmann, später dem Weihnachtsmann, inspiriert wurde. Der Ursprung dieser mythologischen Figur ist sowohl in der Religion als auch in der heidnischen Folklore verwurzelt. Es wird angenommen, dass er nach dem Heiligen Nikolaus von Myra sowie dem populären heidnischen nodischen Glauben basiert. Als die Reformation im 19. Jahrhundert stattfand, gab es eine vorübergehende Abkehr vom Weihnachtsfeiern. Es wurde von vielen Protestanten als katholischer Feiertag angesehen und von anderen als mit ungenauen heidnischen Wurzeln. Im frühen Amerika wurde Weihnachten kaum gefeiert. Die Puritaner, die Neuengland besiedelten, genehmigten es nicht und verbot es sogar in Boston. Trotzdem wurde Weihnachten von Schriftstellern wie Charles Dickens und Washington Irving wiederbelebt und neu gestaltet. Diese Autoren betonten Elemente von Weihnachten wie warme Traditionen, Familie, Mitgefühl und Großzügigkeit.
