Die Viktorianer verwandelten Weihnachten von einem ziemlich ernsten religiösen Feiertag in ein festliches Fest, indem sie Weihnachtsbäume populär machten, Weihnachtslieder singen, schlemmen, Grußkarten verschicken und Geschenke machen. Der wachsende Reichtum der Mittelschicht erlaubte es ihnen um die Weihnachtszeit zu dekorieren, Geschenke zu kaufen und für wohltätige Zwecke zu spenden.
Als Königin Victoria 1841 ihren deutschen Cousin Prinz Albert heiratete, waren die Weihnachtsbräuche, die er aus seiner Heimat mitbrachte, das Vorbild für das viktorianische Weihnachtsfest. Im Jahr 1848 veröffentlichte die beliebte "Illustrated London News" eine Illustration der königlichen Familie, die um einen Weihnachtsbaum feierte, und dies wurde sofort zu einer britischen Tradition. Henry Cole erfand 1843 Weihnachtskarten, und 1848 wurden Weihnachtskekse mit Süßigkeiten und Konfekt populär. Die mittelalterliche Tradition, ein Haus mit immergrünen Zweigen zu dekorieren, wurde aufwendiger, da die Immergrünen mit Bändern geschmückt und mit der gleichen Sorgfalt arrangiert wurden Blumenarrangements. Die Briten begannen stattdessen, traditionelle Neujahrsgeschenke zu Weihnachten zu verschenken, und das Weihnachtslied wurde zu einer beliebten Art, den Feiertag zu feiern.
Charles Dickens hat diese neue saisonale Stimmung in der beliebten Novelle "A Christmas Carol" von 1843 eingefangen. Die Geschichte von Scrooge und die in der Geschichte beschriebenen Feierlichkeiten wurden zum Archetyp für die viktorianische Weihnachtsfeier. Clement Clark Moore hatte 1823 das Gedicht "A Visit from St. Nick" veröffentlicht, das weitgehend den Charakter des Weihnachtsmanns schuf, wie er heute bekannt ist.
