Wissenschaftler haben unterschiedliche Meinungen darüber, warum Tiger nicht in Afrika heimisch waren, aber alle sind Spekulationen. J.L. David Smith, Professor an der University of Minnesota, sagte: "Die beste Erklärung ist die Zeit." Geografische Grenzen und Gletscher erwiesen sich im Evolutionsprozess des Tigers als zu große Barriere, um sie zu überwinden.
Tiger leben seit zwei Millionen Jahren auf der Erde und haben ihren Ursprung in Asien. Sie lebten einst in weiten Teilen Asiens und breiteten sich mit dem Wachstum ihrer Bevölkerung nach Europa aus. Sie erreichten Indien erst vor 16.000 Jahren. Bevor die Populationen jedoch groß genug wurden, um Löwen zu zwingen, Barrieren nach Afrika zu überwinden, um Nahrung zu finden, begannen sie zu sinken. Als die Populationen abnahmen, wurden Tiger zu einer vom Aussterben bedrohten Art. Da der Mensch Wälder und andere Lebensräume für diese Tiere gerodet hat, um Platz für sich selbst zu machen, ist die Tigerpopulation zurückgegangen. In den 1990er Jahren war die von wilden Tigern bewohnte Fläche auf 457.500 Quadratmeilen zurückgegangen und ist seitdem kleiner geworden. 2014 berichtete die Wildlife Conservation Society, dass weniger als 3.000 wilde Tiger in freier Wildbahn leben.
Der Mensch hat Tiger in Afrika eingeführt. Mit den gleichen Techniken, die das Breitmaulnashorn vor dem Aussterben zurückgebracht haben, haben Forscher Tiger in ein Wildreservat transportiert, wo sie lernen, in freier Wildbahn zu jagen und zu leben, in der Hoffnung, dass ihre Nachkommen Überlebensfähigkeiten entwickeln, die ihre Rückkehr nach Asien erleichtern.
