Armut, das Fehlen von Schulen und Einrichtungen, unzureichende Mittel für die Erwachsenenbildung und sogar die Verwendung von Englisch als Unterrichtssprache sind einige der Hauptgründe für den Analphabetismus auf den Philippinen. Der Apathische Auch die Einstellung der Analphabeten und die mangelnde Unterstützung staatlicher Stellen tragen zur Analphabetenrate bei.
Laut UNICEF beträgt die Alphabetisierungsrate der Erwachsenen von 2008 bis 2012 95,4 Prozent. Obwohl es eine der höchsten in Asien und im pazifischen Raum ist, gelten mehr als 4 Prozent der verbleibenden Bevölkerung als primäre Analphabeten oder können weder lesen noch schreiben. Die Mehrheit der Analphabeten auf den Philippinen sind indigene und indigene Völker, die in abgelegenen und hochgelegenen Gebieten leben. Die indigenen Völker des Landes bewohnen im Allgemeinen bergige und isolierte Regionen und erhalten weniger Aufmerksamkeit und Unterstützung von der nationalen Regierung. Ihnen fehlen selbst die grundlegendsten Bildungseinrichtungen wie Schulmaterial, Bücher, Schulgebäude und sogar Lehrer.
In städtischen und großstädtischen Gebieten wird die Alphabetisierungsrate durch hohe Abbrecherquoten, schlechte Bestehensnoten und unzureichende Bildungsmöglichkeiten für Menschen mit besonderen Bedürfnissen beeinträchtigt. Selbst in der Hauptstadt grassiert die Armut, und obwohl die Grund- und Sekundarschulbildung kostenlos und allgemein zugänglich ist, fehlen vielen Familien im städtischen Armensektor die finanziellen Mittel, um die Grundbedürfnisse ihrer Kinder zu decken. Der Mangel an Ressourcen führt oft dazu, dass kleine Kinder die Schule abbrechen, um ihren Familien beim Lebensunterhalt zu helfen.
