Einwanderer kamen aus vielen Gründen nach Amerika, aber die meisten kamen wegen der Möglichkeiten einer freien Gesellschaft, die es ihnen ermöglichen würde, ihr Leben zu verbessern und ihre Religion frei auszuüben. Die ersten amerikanischen Einwanderer, bekannt als die Pilger, kamen, weil sie nicht wegen ihres religiösen Glaubens verfolgt werden wollten.
Die Pilgrims landeten auf dem Plymouth Rock und kamen ursprünglich aus Europa. Die Engländer gründeten die ersten dauerhaften Siedlungen in Jamestown in der Virginia Colony. Von dort kamen Dissidenten nach Amerika, um sich weiterhin zu äußern, wenn sie in ihren eigenen Ländern zum Schweigen gebracht wurden. Dann kamen neue Einwanderer, um ihr Leben und das ihrer Familien zu verbessern. Natürlich waren die Ureinwohner Amerikas diejenigen, die die Landbrücke zwischen Asien und Nordamerika überquerten.
Seit dem Zweiten Weltkrieg sind mehr als vier Millionen Flüchtlinge nach Amerika gekommen, um Sicherheit und Freiheit zu finden. Sie gedeihen in der kreativen Offenheit, die die Vereinigten Staaten zu bieten haben. Doch seit Anfang der 1850er Jahre, als eine große Zahl asiatischer Einwanderer ankam, die vom kalifornischen Goldrausch verführt wurden, ist die Stimmung gegen Einwanderer gewachsen. Viele gebürtige Amerikaner waren besorgt, dass Einwanderer zu einer unerwünschten Konkurrenz um Arbeitsplätze werden könnten. Die Einwanderungspolitik wurde in erster Linie von den Bundesstaaten geregelt, aber die Bundesregierung schritt 1890 ein.
