Delphine sind Säugetiere, weil sie alle wesentlichen Merkmale von Säugetieren aufweisen; Sie atmen durch die Lunge, sind warmblütig, produzieren Milch für ihre Nachkommen und haben Haare. Es gibt auch evolutionäre Beweise, die Delfine und Wale mit anderen Säugetieren in Verbindung bringen.
Obwohl Delfine und Wale keine leicht sichtbaren Haare oder Felle haben, haben sie Haare, bevor sie geboren werden. Darüber hinaus haben einige Erwachsene Schnurrhaare oder Haare auf dem Kopf.
Ein weiteres Zeichen dafür, dass Delfine Säugetiere sind, ist die Tatsache, dass sie Blaslöcher anstelle von Kiemen haben. Mit Kiemen können Fische unter Wasser atmen, aber mit einem Blasloch müssen Delfine an die Oberfläche zurückkehren, um Luft zu atmen.
Delphine unterscheiden sich von Fischen auch darin, dass sie ihre eigene Körpertemperatur regulieren können. Dies liegt daran, dass sie warmblütig sind, während Fische kaltblütig sind und die Temperatur mit dem Wasser um sie herum ändern.
Delphine haben auch winzige Gliedmaßen-ähnliche Anhängsel, die an der Rückseite ihrer Skelette befestigt sind und die in ihrem Körper in der Nähe des Schwanzes versteckt sind. Diese "Glieder" deuten darauf hin, dass Delfine Nachkommen von Säugetieren sind, die ins Meer gelaufen sind und sich schließlich zu Delfinen entwickelt haben. Tatsächlich ist der nächste lebende Verwandte von Delfinen, abgesehen von Walen, das Nilpferd.
