Hunde fressen ihre neugeborenen Welpen, wenn sie die Welpen nicht als ihre eigenen erkennen, weil die Schmerzen durch Mastitis und Saugen Aggressionen hervorrufen oder weil ein Welpe tot geboren oder ungesund ist. Kannibalismus kommt jedoch selten vor unter Eckzähnen. Einige Züchter vermuten, dass Kannibalismus eine vererbte Eigenschaft ist, die von einem Wurf zum nächsten übergehen kann.
Hunde, die durch Kaiserschnitt gebären, erkennen ihre Nachkommen aufgrund des Mangels an Geburtshormonen seltener. Die schrillen Geräusche von Welpen und ihre unregelmäßigen Bewegungen lösen oft einen Raubtierinstinkt aus, der dazu führt, dass Hunde ihre Jungen töten und fressen.
Ein weiteres häufiges Problem ist Mastitis, ein Zustand, bei dem die Zitzen infiziert oder entzündet werden. Wenn der Zustand schwerwiegend genug ist, stoppt die Milchproduktion vollständig und der gesamte Wurf kann in weniger als 48 Stunden verhungern. Um Tragödien während des Wurfprozesses zu vermeiden, ist es notwendig, die Mutter so komfortabel und stressfrei wie möglich zu halten. Einige ängstliche Hunde versuchen, in der Nähe ihrer Besitzer zu bleiben, während andere ihre Welpen verstecken. Pralle, zufriedene Welpen zeigen an, dass Mutter und Wurf gesund sind. Welpen sollten täglich gewogen werden, um sicherzustellen, dass sie ausreichend an Gewicht zunehmen. Besitzer müssen möglicherweise die Ernährung von untergewichtigen Welpen ergänzen.
