Religiöses Fasten soll sich auf die Beziehung zu Gott konzentrieren, das Selbst reinigen und den Geist befreien. Katholiken zum Beispiel fasten, um fleischliche Begierden zu kontrollieren und für Sünden Buße zu suchen und Solidarität mit den Armen zu erfahren.
In der ostorthodoxen Tradition soll Fasten den Widerstand gegen die Völlerei stärken und den Menschen für die Gnade Gottes öffnen. In der hinduistischen Tradition ist Fasten auch ein Mittel zur Reinigung und wird manchmal als Opfer angesehen.
Jüdische Menschen haben mehrere Feiertage, zu denen auch das Fasten gehört, um Sünden zu sühnen und besondere Bitten an Gott zu richten. Mormonen fasten, um Nähe zu Gott zu erlangen und sich auf Gott und die Religion zu konzentrieren. Darüber hinaus können Mormonen fasten, um für eine bestimmte Sache zu bitten, z. B. um Führung bei einer schwierigen Entscheidung oder Heilung für einen Kranken.
