Männliche Ingwerkatzen sind laut Focus etwa drei zu eins zahlenmäßig überlegen. Diese Färbung ist ein geschlechtsgebundenes Merkmal, das auf dem X-Chromosom vorkommt. Das Department of Biology der University of Miami gibt an, dass dieses Gen zwei Versionen oder Allele hat: orange oder schwarz. Orange dominiert normalerweise über Schwarz.
Männliche Katzen haben sowohl X- als auch Y-Geschlechtschromosomen. Da die dominante Ingwerfarbe auf dem X-Chromosom getragen wird, ist jede männliche Katze, die diese Version des Gens erbt, orange, zeigt UM an.
Frauen haben jedoch laut UM ein komplizierteres Vererbungsmuster. Während die Katze noch ein Embryo ist, ist in jeder ihrer Zellen immer eines der X-Chromosomen inaktiviert. Daher werden nur die Gene auf dem anderen X-Chromosom exprimiert. Wenn eine weibliche Katze von beiden Elternteilen ein Ingwer-Allel bekommt, ist sie ingwerfarben. Wenn sie ein orangefarbenes und ein schwarzes Allel erhält, haben einige ihrer Zellen inaktivierte orangefarbene Allele, während andere inaktivierte schwarze Allele haben. Daher ist sie ein Patchwork aus Orange und Schwarz, manchmal auch als Schildpatt bekannt.
