An einem klaren Tag ist der Himmel blau bis tiefblau. In der Morgen- und Abenddämmerung ändert sich der der Sonne am nächsten liegende Himmelsstreifen in Rot-, Orange- und Gelbtöne. Die Farbe des Himmels wird hauptsächlich dadurch bestimmt, wie Luftmoleküle das Licht relativ zum Sonnenwinkel streuen.
Sichtbares Licht erreicht die Erde als weißes Vollspektrumlicht, das aus allen Farben besteht. Das Phänomen der Rayleigh-Streuung erklärt die Tendenz der Erdatmosphäre, blaues Licht stärker zu streuen und zu verbreiten als grünes oder rotes Licht. Stickstoff- und Sauerstoffmoleküle machen den größten Teil der Atmosphäre aus, die den Großteil dieser anderen Farben absorbiert und reflektiert, bevor sie die Oberfläche erreichen. Andere Faktoren, die die Farbe des Himmels beeinflussen, sind Materialien und Schadstoffe in der Luft und die Anatomie des menschlichen Auges.
