So wie Heiligabend ein Teil der gesamten Weihnachtsfeiertage ist, ist Mardi Gras ein Teil der Karnevalsfeier. Karneval bezieht sich auf eine mehrtägige Jahreszeit, die an die Zeit vor der Fastenzeit erinnert , während Mardi Gras ein einzelner Dienstag in diesem Zeitraum ist. Die beiden Begriffe werden normalerweise synonym verwendet, obwohl sie technisch gesehen getrennte Einheiten sind.
Da es sich um zwei Teile desselben Ganzen handelt, ähneln die Karnevalsfeiern in der Regel den Karnevalsfeiern und bieten öffentliche Versammlungen mit farbenfrohen Kostümen und den Verzehr von reichhaltigen Speisen und Getränken. Die Karnevalszeit, und der Karneval als Teil davon, ist als eine Feier gedacht, die einer Zeit der Selbstverleugnung und des Fastens während der Fastenzeit vorangeht.
