Technisch gesehen sind Hühner und andere Vögel Reptilien. Hühner sind sehr entfernt mit Säugetieren verwandt, da Säugetiere von Kreaturen abstammen, die einen separaten Evolutionsweg von den Vorfahren der Vögel eingeschlagen haben, beginnend mit etwa 320 Millionen vor Jahren.
Nach Fossilienfunden gehören Hühner und andere Vögel zu einer Gruppe uralter Reptilien, die Maniraptoren genannt werden. Maniraptoren waren zweibeinige, gefiederte Dinosaurier, die einen speziellen Handgelenkknochen entwickelt hatten, der eine kraftvolle Bewegung der vorderen Gliedmaßen ermöglichte. Bei Vögeln treibt diese Bewegung den Flug an.
Ältere wissenschaftliche Klassifikationsschemata erkannten Vögel nicht als Reptilien an, da Reptilien als kaltblütige Kreaturen mit Schuppen definiert sind, während Vögel warmblütig sind. Trotz dieser Unterschiede teilen Vögel auch viele Merkmale mit lebenden Reptiliengruppen, einschließlich der Fähigkeit, Eier zu legen. Vögel sind mit Krokodilen näher verwandt als mit jeder anderen heute lebenden Tiergruppe.
