Die Polarität eines bestimmten Alkohols kann von der Länge der gebildeten Kohlenstoff- und Wasserstoffketten abhängen, sodass ein Alkohol mit einer sehr langen Kette unpolarere Eigenschaften aufweisen kann. Die Alkohol- oder Hydroxylgruppe (-OH) kann sehr polare Verbindungen wie Methanol und Ethanol aufweisen, während andere wie Hexanol unpolarer als polar sind.
Dies liegt daran, dass die Kettenlänge beim Vergleich von Methanol und Hexanol zunimmt. Bei Hexanol ist jedoch noch ein kleiner polarer Effekt erkennbar. Methanol und Ethanol sind in Wasser löslich.
Um herauszufinden, ob ein Alkohol polar oder tendenziell unpolar ist, können die Schüler die Regel verwenden, dass, wenn das Verhältnis zwischen Kohlenstoff und Sauerstoff in der Verbindung weniger als 4:1 beträgt, die Alkoholverbindung mit Wasser mischbar ist ist polar.
