Die Übertragung der genetischen Botschaft von DNA zu mRNA wird als Transkription bezeichnet. Die Transkription erfolgt im Zellkern. RNA-Polymerase ist das Enzym, das den Transkriptionsprozess katalysiert.
Der erste Teil der Transkription wird als Initiation bezeichnet. Transkriptionsfaktoren sind Proteine, die an das DNA-Molekül binden, um die Transkription zu initiieren. Die RNA-Polymerase bindet dann über die Bindung an die Transkriptionsfaktoren an DNA an einer Region, die als Promotor bezeichnet wird. Das doppelsträngige DNA-Molekül wird entpackt, um die zu kopierende DNA-Region freizulegen.
Nukleotide werden im nächsten Schritt namens Elongation hinzugefügt, um ein mRNA-Molekül zu bilden. Die mRNA-Nukleotide stimmen mit den Nukleotiden der DNA überein, ein Konzept, das als komplementäre Basenpaarung bezeichnet wird. Nukleotide sind die Bausteine von DNA und RNA und bestehen aus einer Phosphatgruppe, die mit einem Zucker verbunden ist, der an eine von vier stickstoffhaltigen Basen gebunden ist. Die vier stickstoffhaltigen Basen, aus denen die DNA besteht, sind Adenin, Thymin, Guanin und Cytosin, während die Basen, aus denen die RNA besteht, Adenin, Guanin, Cytosin und Uracil sind. In der DNA bindet Adenin nur an Thymin und Guanin an Cytosin. In RNA bindet Guanin immer noch an Cytosin, aber Adenin bindet jetzt an Uracil; Wenn das DNA-Molekül beispielsweise die Adeninbase hat, würde sich die Base Uracil mit dem DNA-Molekül auf dem mRNA-Strang verbinden.
Die Terminierung ist der letzte Schritt der Transkription. Die Transkription stoppt, wenn die RNA-Polymerase eine Basensequenz auf dem DNA-Molekül erkennt, die als Stoppcodon bezeichnet wird und das Ende des Gens anzeigt. Die RNA-Polymerase setzt dann das DNA-Molekül frei.
