Chiggers gibt es in jedem Bundesstaat der Nation. Sie sind jedoch in den heißen und feuchten Regionen des Südens und des Mittleren Westens häufiger. Chiggers sind vom Frühjahr bis zum Spätherbst am aktivsten, aber in den wärmsten Teilen der Vereinigten Staaten wie Südtexas und Florida das ganze Jahr über.
Chiggers sind die Larvenform von Milben. Sie sind extrem klein, nur 1/150 bis 1/120 Zoll im Durchmesser, wodurch sie kaum sichtbar sind und sich fast unsichtbar bewegen können.
Chigger verursachen mit ihren mikroskopisch kleinen Bissen beim Menschen Schwellungen, Juckreiz und Rötungen. Chiggers und Milben sind keine Insekten, sondern nahe Verwandte von Zecken und Spinnen. Laut Clemson University übertragen Chigger keine Krankheiten.
Chigger können die Emanation von Kohlendioxid spüren und sie so zum Menschen ziehen. Sie mögen dünne Haut, etwa an Achseln, Knöcheln oder Kniekehlen, aber auch an Stellen, an denen die Kleidung eng anliegt. Sobald sie eine Stelle gefunden haben, ernähren sie sich, indem sie die Haut durchbohren und Speichel freisetzen, der Hautzellen auflöst. Sie ernähren sich ungefähr drei Tage lang von den verflüssigten Hautzellen, lassen sich dann zu Boden fallen und verwandeln sich in Nymphen, die nächste Entwicklungsstufe.
