Korallenpolypen, die Organismen, die für den Bau von Riffen verantwortlich sind, sind mit Seeanemonen und Quallen verwandt und werden daher dem Königreich Animalia unterstellt. Die Basis des Korallenpolypen weist sein schützendes Kalkskelett auf, das sich bildet Korallenriffe.
Das Riff wird erweitert, wenn sich der Korallenpolyp an einem Felsen am Meeresboden festsetzt und sich selbst klont, wodurch Tausende von Knospen entstehen, die sich miteinander verbinden und eine Kolonie bilden. Die Kolonien expandieren über Jahrhunderte und schließen sich schließlich mit ausländischen Kolonien zusammen und werden zu Riffen. Obwohl Korallenpolypen durchscheinende Tiere sind, ist die Farbe der Riffe, die sie bilden, auf das Vorhandensein von Algen in der Struktur zurückzuführen.
