Stinktiere sind nachtaktive Tiere, die etwa drei Jahre alt werden. Sie ernähren sich abwechslungsreich und schrecken Raubtiere mit einem scharfen Spray ab. Alle Stinktiere sind schwarz-weiß, und in Nordamerika gibt es vier Arten: die gestreiften, gefleckten, mit Kapuze und die schweinchennasigen Sorten.
Bei Bedrohung versprüht Stinktier eine scharfe, ölige Flüssigkeit, die aus den Drüsen unter dem Schwanz stammt. Das Spray reicht bis zu 3 Meter weit, aber abgesehen von dem schädlichen Geruch, der tagelang anhält, ist es nicht besonders schädlich. Es reicht jedoch aus, alle bis auf die entschlossensten Raubtiere abzuwehren.
Stinktiere fressen Insekten und Larven, Würmer, Früchte, Pilze und Kleintiere wie Mäuse und Frösche. Sie leben in Höhlen, die von anderen Tieren gebaut und verlassen wurden, in ausgehöhlten Baumstämmen, Buschhaufen und verlassenen von Menschenhand geschaffenen Gebäuden. Stinktiere bewegen sich normalerweise nicht weiter als zwei Meilen von ihren Höhlen entfernt.
Stinktiere sind normalerweise Einzelgänger, die allein auf Nahrungssuche und Nisten sind. Sie halten im Winter keinen Winterschlaf, sind aber in diesen Monaten sehr inaktiv. Das Bedürfnis nach Wärme überwindet manchmal die Vorliebe des Stinktiers für Privatsphäre; es umgibt sich in der kältesten Zeit des Jahres mit anderen Stinktieren. Während der Paarungszeit, die von Ende April bis Juni dauert, sind Stinktiere auch gesellig. Sie haben Würfe von einem bis sieben Jungen, und die Weibchen bringen jedes Jahr insgesamt bis zu zehn Junge zur Welt.
