Laut Encyclopedia Britannica zeigten FBI-Überwachungsdateien, die in den 1970er Jahren nach dem Freedom of Information Act veröffentlicht wurden, dass Martin Luther King Jr. seine Frau betrogen hat. Eine Reihe ernsthafter akademischer Studien über sein Leben seitdem geführte haben seine Beteiligung an dem, was Bio.com als "ehebrecherische Beziehungen" bezeichnet, bestätigt.
Wie in einem Artikel in The Atlantic vom 1. Juli 2002 mit dem Titel "Das FBI und Martin Luther King" beschrieben, der vom mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten King-Biographen David J. Garrow geschrieben wurde, autorisierte US-Generalstaatsanwalt Robert F. Kennedy erstmals die Das FBI soll Kings Telefone am 10. Oktober 1963 abhören. Die Motivation war der Verdacht, dass einer von Kings Top-Beratern, Stanley David Levison, ein wichtiges Mitglied der amerikanischen Kommunistischen Partei war. Levison lernte King 1956 kennen und begann ihn informell zu beraten. Obwohl King von seinen Angehörigen gewarnt wurde, sich von Levison zu distanzieren, suchte King weiterhin seinen Rat. Es war Kings Verbindung mit Levison, die zu Kennedys Verdacht gegen King führte, und es waren die Abhörungen des FBI, um Kings Zugehörigkeit zur kommunistischen Partei festzustellen, die nie bewiesen wurde, die dazu führten, dass das FBI seine außerehelichen Affären aufdeckte.
Die Encyclopedia Britannica weist darauf hin, dass, obwohl das Vermächtnis von Martin Luther King weiterhin umstritten ist, allgemein anerkannt wird, dass er, obwohl er fehlerhaft und fehlbar war, auch ein visionärer Führer war, der sich tief für die Bürgerrechte einsetzte, die durch Nicht- gewalttätige Mittel.
