Italien beheimatet mehrere giftige Schlangenarten, darunter die Rapfenotter und die Hornotter. Wie die meisten Schlangen werden diese beiden Schlangenarten nicht häufig gesehen und haben wahrscheinlich genauso viel Angst vor Menschen wie Menschen sind von ihnen.
Beide dieser europäischen Viperarten haben das, was Wissenschaftler "echte" Giftdrüsen nennen, die einen Gang haben, der mit einem Fangzahn verbunden ist. Die Vipern sind mit einem einzigen röhrenförmigen Fangzahn versehen, der sich von seinem beweglichen Kieferknochen erstreckt. Das spezielle Design der Reißzähne ermöglicht es den Schlangen, ihre Reißzähne gefaltet zu halten, bis sie einsatzbereit sind. Die sich langsam bewegende Viper hat einen ausgeprägten Kopf und einen kurzen Schwanz mit vertikalen Pupillen.
