Elektromagnetische Strahlung ist Energie, die aus einer Vielzahl von Quellen stammt. Es kommt in einem breiten Spektrum von Wellenlängen, Frequenzen und Energien. Wissenschaftler unterteilen das elektromagnetische Spektrum in verschiedene Kategorien, darunter elektrische Energie, Radiowellen, Mikrowellenenergie, Infrarotlicht, die sichtbaren Spektren, ultraviolette Strahlen, Röntgenstrahlen und Gammastrahlung.
Elektromagnetische Strahlung mit Wellenlängen zwischen 400 und 700 Nanometern ist für das menschliche Auge als Licht sichtbar. Obwohl sie außerhalb der Spektren des sichtbaren Lichts liegen, bezeichnen Wissenschaftler ultraviolette Strahlen und Infrarotstrahlen oft als Licht, insbesondere wenn die menschliche Sichtbarkeit nicht relevant ist. Menschen können Infrarotlicht nicht sehen, aber sie fühlen seine Energie als Wärme.
Funkwellen übertragen Informationen durch unterschiedliche Kombinationen von Frequenz, Amplitude und Phase der Welle auf einem festgelegten Frequenzband. Wenn die elektromagnetische Strahlung einer Radiowelle auf einen Leiter trifft, wandert sie entlang des Leiters, indem sie Elektronen im Metall anregt. Hersteller nutzen diesen Effekt bei der Entwicklung von Antennen.
Elektromagnetische Strahlung bewirkt, dass einige Moleküle Energie absorbieren, die sich in Wärme umwandelt. Dieses Prinzip bewirkt eine Erwärmung in Mikrowellenöfen. Die Wellenlänge von Röntgenstrahlen ermöglicht es ihnen, Objekte wie den menschlichen Körper zu durchdringen. Die Energie, die sie tragen, beeinflusst fotografische Filme, die ein Bild erzeugen, das Ärzte für diagnostische Zwecke verwenden.
