Holz wächst laut der Royal Forestry Society in Laub- und Nadelbäumen auf der ganzen Welt. Die Forst- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen erklärt, dass es Ende 2010 mehr als 4 Milliarden Hektar Wald auf der Erde gibt, was etwa 31 Prozent der Landfläche der Erde entspricht. Die kooperative Erweiterung der North Carolina State University zeigt, dass mehr als 5.000 Produkte aus Bäumen hergestellt werden.
Ungefähr 5,2 Millionen Hektar Wald gingen zwischen 2000 und 2010 jährlich verloren, eine Fläche ungefähr so groß wie Costa Rica. Rund 12 Prozent der weltweiten Wälder oder mehr als 460 Millionen Hektar sind laut FAO für Naturschutzzwecke ausgewiesen. Die Vereinigten Staaten haben mit 75 Millionen Hektar (Stand 2010) die größte Waldfläche, die für den Naturschutz vorgesehen ist.
Jedes Jahr verwendet eine einzelne Person Papier- und Holzprodukte, die einem 30 m hohen Baum mit einem Durchmesser von 48 Zoll entsprechen. Ein Baum versorgt vier Personen mit Sauerstoff für einen Tag. Rundholz, das als Brennstoff verwendet wird, macht laut FAO 1,87 Millionen Kubikmeter des menschlichen Holzverbrauchs weltweit (Stand 2012) aus. Papier- und Kartonprodukte machten 2012 rund 400 Millionen Tonnen Holzprodukte aus. Die Holzexporte wurden 2012 auf 231 Milliarden US-Dollar geschätzt, ein Rückgang von 7 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
