Melanozyten kommen hauptsächlich in der Epidermis der Haut vor, kommen aber auch in der Haarmatrix vor. Sie kommen bei Vögeln und Säugetieren vor.
Ein Melanozyten ist eine Hautzelle, die das Pigment Melanin produziert, das die Haut dunkler macht. Sie sind dendritische oder verzweigte Zellen, die ihre Dendriten verwenden, um Melaningranula auf benachbarte Epidermiszellen zu übertragen. Melanin kann entweder dunkelbraunes Eumelanin oder blassrot/gelbes Phäomelanin sein. Beide werden in Melanozyten durch die Oxidation der Aminosäure Tyrosin mit Hilfe des Enzyms Tyrosinase gebildet. Erkrankungen wie Vitiligo, Albinismus und Phenylketonurie werden durch Probleme innerhalb der Melanozyten verursacht.
