Eichhörnchen suchen im Winter Zuflucht in Höhlen und Nestern. Wie Menschen und viele andere Säugetiere brauchen auch Eichhörnchen Schutz vor den rauen Winden und den Elementen des Winters. Ihre Winterquartiere variieren in Größe und Zusammensetzung je nach Standort, aber alle verfügen über Überdachungen und warme Auskleidungen, um die Kälte fernzuhalten.
Während viele Eichhörnchen in den Frühlings- und Sommermonaten in Nestern Unterschlupf suchen, schlafen sie im Winter in Höhlen. Höhlen und Baue bieten mehr Schutz als Nester, die hauptsächlich der Jungenaufzucht dienen. Eichhörnchen bauen wie Vögel normalerweise Nester, um Eltern und Nachkommen unterzubringen: Im Wesentlichen fungieren Nester wie ein Zuhause für die unmittelbare Familie. In den Wintermonaten ändern sie jedoch ihre sozialen Gewohnheiten, indem sie sich in großen Gemeinschaften versammeln.
Eichhörnchen stecken als Gruppen Territorien ab und finden erstklassige Nistplätze. Winterhöhlen können die Form von Baumhöhlen oder Unterständen annehmen, die zuvor von anderen Säugetieren wie Füchsen besetzt waren. Manchmal müssen Eichhörnchen jedoch Höhlen bauen, was sie mit Zweigen, kleinen Ästen und anderen organischen Materialien wie Blättern und Stängeln bewerkstelligen. Eichhörnchen bauen im Allgemeinen robuste Winterresidenzen: Die von ihnen gebauten Höhlen und Drays können starken Winden und Stürmen standhalten und können nach dem Bau noch mehrere Jahre an Ort und Stelle bleiben.
