Karibus leben in Nordamerika, Skandinavien und Russland in der Bergtundra, in den Wäldern und in der arktischen Tundra. Derzeit gibt es 5 Millionen Karibus auf der ganzen Welt.
Karibus gehören zur Familie der Hirsche und sind die einzige Hirschart, die unabhängig von ihrem Geschlecht ein Geweih wachsen lässt. Männliche Karibus sind als "Stiere" bekannt, während weibliche Karibus als "Kühe" bekannt sind und Babykaribu "Kälber" genannt werden.
Europäer nennen das Karibu auch "Rentiere", während die Amerikaner nur domestizierte Karibu "Rentiere" nennen. Um die rauen Schneebedingungen zu überstehen, haben die Karibus riesige Hufe mit Vertiefungen, die ihnen zusätzlichen Halt geben. Diese Hufe helfen ihnen auch beim Power-Schwimmen.
Das Karibu muss reisen, um seine Nahrung zu finden und ist ein Herdentier. Bei der Nahrungssuche im Sommer und Winter legt es bis zu 400 Meilen zurück. Die Tiere sind Pflanzenfresser und fressen Pflanzen wie Pilze, Flechten, Weidenblätter, Seggen, kleine Sträucher und Tundrapflanzen. Jeden Sommer wandern die Karibus nach Norden, um Nahrung zu finden. Sie überleben in Gruppen und werden in freier Wildbahn im Durchschnitt bis zu 15 Jahre alt.
Karibus sind ebenfalls vom Aussterben bedrohte Tiere und werden jetzt als "vom Aussterben bedroht" aufgeführt. Grund für ihre Gefährdung sind Lebensraumverlust, Waldzersplitterung und Walddegradation. Der schlechte Gesundheitszustand der Karibu-Population ist einer der größten Indikatoren dafür, dass das Ökosystem des borealen Waldes Hilfe braucht, um zu überleben.
