Der Verdauungsprozess beginnt während des Kauens im Mund, wo das Kauen die Nahrung in kleine Stücke zerteilt und mit Speichel vermischt. Im Dünndarm werden Nährstoffe durch die Auskleidung der Darmwand aufgenommen, und schließlich werden unverdauliche Abfallprodukte in den Dickdarm geschoben und ausgeschieden.
Die Nahrung gelangt vom Mund über die Speiseröhre in den Magen, bevor sie schließlich in den Dünndarm entleert wird. Wenn die Nahrung den Dünndarm erreicht, handelt es sich um eine meist flüssige Mischung, die "Chyme" genannt wird, weil Verdauungsenzyme aus Mund und Magen die Nahrung bereits in ihre Bestandteile zerlegt haben. Im Dünndarm setzen weitere Verdauungskomponenten aus Bauchspeicheldrüse, Leber und Darm den Prozess fort, bis die Nährstoffelemente klein genug sind, um aufgenommen zu werden.
