Schimmel wächst reichlich und gedeiht in Feuchtigkeit. Laut der Environmental Protection Agency kann man "Schimmel fast überall finden; sie können auf praktisch jeder organischen Substanz wachsen, solange Feuchtigkeit und Sauerstoff vorhanden sind ." Schimmel ist in feuchten Klimazonen reichlich vorhanden und kann drinnen oder in der Natur wachsen.
Schimmel vermehrt sich durch mikroskopisch kleine Sporen und ist sehr zerstörerisch. Sobald sich Sporen an ein Objekt anheften, das eine ausreichende Nahrungsquelle hat, vermehren sie sich und verzehren den Wirt. Feuchtigkeitskontrolle ist wichtig, um die Ausbreitung von Schimmelpilzsporen zu kontrollieren. Schimmel gedeiht auf porösen Oberflächen wie Holz, Trockenbau und Deckenfliesen und kann auf Teppich und Beton wachsen. Eine einfache Reinigung der betroffenen Materialien wird das Problem nicht dauerhaft lösen. Poröse Materialien, die mit Schimmel befallen sind, sollten entfernt und durch neue Materialien ersetzt werden. Waschmittel und Bleichmittel sind wirksame Schimmelvernichter, aber die Beseitigung von Feuchtigkeit verhindert weiteres Wachstum.
Diese winzigen Pilze wandern durch die Luft und verursachen beim Menschen eine Fülle von Gesundheitsproblemen. Schimmelpilzexposition führt zu Allergien in Innenräumen, Reizungen der Atemwege, Asthma, Lungenentzündung und Hautausschlägen. Eine fortgesetzte Exposition gegenüber Schimmelpilzen kann ein geschwächtes Immunsystem und pilzbedingte Erkrankungen wie Fußpilz und Hefepilzinfektionen verursachen. Schimmel gedeiht überall dort, wo Feuchtigkeit vorkommt, auch am menschlichen Körper.
