Menschen, die sich die Nase zuhalten, erleben einen erheblichen Geschmacksverlust, da etwa drei Viertel des Geschmackssinns tatsächlich vom Geruchssinn stammen. Während die Geschmacksknospen sauer, süß, salzige und bittere Aromen, Lebensmittel haben Geruchsmoleküle, die den Geschmackssinn dominieren.
Die Nahrungsaufnahme betrifft nicht nur den Mund; Geruchsmoleküle strömen durch den Tunnel, der Mund und Nase verbindet, und olfaktorische Rezeptorzellen in der Nasenhöhle nehmen sie auf. Diese Zellen sitzen auf der Rückseite des Nasenrückens und direkt unter dem Gehirn und senden Informationen über Gerüche an das Gehirn. Jede Art von Nasenblockade, einschließlich des Haltens der Nase, behindert die Arbeit dieser Zellen.
Andere Ursachen können zu einer Geruchsbelästigung führen. Wenn der Schleim in den Nasengängen zu dick wird, können Geruchsmoleküle und Luft nicht zu diesen Zellen gelangen, und das Gehirn erhält kein Signal über den Geruch. Infolgedessen neigen Aromen dazu, zusammenzulaufen und fast alle Lebensmittel schmecken gleich. Zunge und Mund nehmen immer noch die Temperatur und Textur der verzehrten Nahrung auf, aber der Geschmack bleibt weitgehend ein Rätsel. Die Geruchsmoleküle bleiben im Mund und werden daran gehindert, ihr sensorisches Ziel zu erreichen.
