Armut beeinträchtigt den Zugang des Marktes zu qualifizierten Arbeitskräften, die für die Produktion benötigter Güter und Dienstleistungen unerlässlich sind. Arme Menschen haben keinen Zugang zu einer guten Gesundheitsversorgung, was die Produktivität der Arbeitskräfte vor Herausforderungen stellt. Die Wirtschaft gibt auch mehr für die Gesundheitsversorgung für Menschen aus, die es sich nicht leisten können. Darüber hinaus stellt Armut höhere Anforderungen an die Strafjustiz, was die Produktivität der Inhaftierten verringert und zu Sachschäden für die Betroffenen führt.
Die meisten Menschen, die in Armut leben, haben keinen Zugang zu einer guten Bildung. Viele ungebildete Menschen sind nicht in der Lage, Arbeitsplätze zu sichern und durch Produktionsförderung zum Wirtschaftswachstum beizutragen. Dies hemmt auch bestimmte Sektoren des Marktes, die eine höhere Bildung erfordern.
Eine Studie des Center for American Progress aus dem Jahr 2007 ergab, dass die Kinderarmut die Produktivität und die Wirtschaftsleistung jährlich um 1,3 % des Bruttoinlandsprodukts verringert. Außerdem werden manche Kinder, die arm aufwachsen, eher kriminell. Dies verbindet Armut mit höheren Kosten der Inhaftierung.
Laut einer 2006 von CNN veröffentlichten Studie sind Kinder am stärksten von Armut betroffen, wobei Kinder unter 5 Jahren eher in bitterer Armut leben. Nicht versicherte Kinder sind anfälliger für gesundheitliche Komplikationen wie Fettleibigkeit, Herzerkrankungen und Asthma, die sie bis ins Erwachsenenalter verfolgen. Die steigende Armut hat erhebliche wirtschaftliche Folgen für alle Steuerzahler, einschließlich der Reichen.
