Sichtbares Licht wird erzeugt, wenn elektromagnetische Strahlung in den für das menschliche Auge sichtbaren Bereich fällt. Die Wellenlängen in diesem Bereich reichen von etwa 380 Nanometer im Violett bis etwa 750 Nanometer im Rot .
Licht ist eine Welle, die sich auch wie ein Teilchen verhält, das als Photon bekannt ist. Es umfasst mehrere Wellenlängen und jede hat eine bestimmte Farbe. Die vom Auge wahrgenommene Farbe ist eine Reflexion bestimmter Wellenlängen.
Sichtbares Licht ist nur ein kleiner Teil des elektromagnetischen Spektrums, für den das menschliche Auge empfindlich ist.
Weißes Licht umfasst alle Farben des Lichtspektrums. Zum Beispiel ist das Licht der Sonne ein Beispiel für weißes Licht.
Andererseits umfasst monochromatisches Licht nur eine Farbe. Beispiele hierfür sind Licht von einem Laser.
Die Farbe von Objekten, die das menschliche Auge sieht, hängt von den Wellenlängen ab, die die Objekte absorbieren und reflektieren. Zum Beispiel erscheint ein blaues Hemd für das Auge blau, weil die Farbstoffmoleküle im Stoff die Lichtwellenlängen vom roten Ende des Spektrums absorbieren und Licht vom blauen Ende reflektieren. Das Shirt erscheint schwarz, wenn nur blaues Licht darauf scheint.
