Schwefelsäure wird am häufigsten durch Kontaktverfahren hergestellt, erklärt HowStuffWorks. Schwefel wird verbrannt, um Schwefeldioxid zu bilden, das dann weiter zu Schwefeltrioxid oxidiert wird. Das Schwefeltrioxid wird zu Schwefelsäure hinzugefügt, um Dischwefelsäure zu erzeugen, die dann mit Wasser verdünnt wird, um die gewünschte Schwefelsäurekonzentration zu erhalten.
Im Kontaktprozess wird Schwefel zunächst mit Sauerstoff kombiniert, indem sie zusammen verbrannt werden, um Schwefeldioxid zu bilden. Nach Reinigung des gebildeten Schwefeldioxids wird es mit überschüssigem Sauerstoff bei hohen Temperaturen in Gegenwart eines Katalysators, wie Vanadium, kombiniert, um Schwefeltrioxid zu erzeugen. Während es theoretisch möglich ist, Schwefeltrioxid in Wasser zu lösen, um Schwefelsäure zu erhalten, ist es bei der Herstellung der Säure unpraktisch, da die Reaktion exotherm ist und die freigesetzte Wärme dazu führt, dass sich die Säure in Dampf verwandelt, anstatt sich als Flüssigkeit zu sammeln . Wenn Schwefeltrioxid mit Wasser kombiniert wird, um Schwefelsäuredämpfe zu erzeugen, ist ein zusätzlicher Kondensationsschritt erforderlich, um die Dämpfe in flüssige Schwefelsäure umzuwandeln. Anstatt es in Wasser zu lösen, wird Schwefeltrioxid mit Schwefelsäure zu Oleum verbunden, das auch als rauchende Schwefelsäure oder Dischwefelsäure bekannt ist. Oleum reagiert mit Wasser zu Schwefelsäure der gewünschten Stärke.
