Die führende Hypothese ist, dass der sich drehende Erdkern das Erdmagnetfeld verursacht, aber die Wissenschaftler sind sich nicht sicher über den genauen Mechanismus, durch den es erzeugt wird. Eisen ist der Hauptbestandteil des Erdkerns und es ist in der Lage, sich aufgrund seiner geschichteten Konstruktion zu drehen.
Niemand hat jemals in den Kern gebohrt oder getunnelt, um seine Funktion persönlich zu beobachten, daher müssen Wissenschaftler mathematische Modelle verwenden, um die Planetenentstehung zu verstehen. Wissenschaftler glauben, dass der Kern zwei verschiedene Schichten hat. Es gibt einen festen inneren Kern und einen flüssigen äußeren Kern. Beide Komponenten existieren bei sehr hohen Temperaturen und sind sehr hohen Drücken ausgesetzt. Dadurch verhalten sich die Materialien anders als an der Oberfläche.
Da der innere Kern fest ist und eine größere Dichte hat, widersteht er einer Drehung wie die Erde. Stattdessen bleibt es relativ stationär, während sich das geschmolzene Eisen, das den inneren Kern umgibt, mit der Erde dreht. Darüber hinaus tragen Konvektionsströme aufgrund der superheißen Temperaturen zur Drehbewegung der Flüssigkeit bei.
Wenn sich das geschmolzene Eisen um das feste, kristallisierte Eisen im inneren Kern dreht, erzeugt es ein relativ schwaches Magnetfeld. Dieses Magnetfeld trägt dazu bei, die Erde vor gefährlichen Strahlungsarten zu schützen und hilft, Leben auf dem Planeten zu ermöglichen.
Das Erdmagnetfeld ähnelt dem eines Stabmagneten mit Nord- und Südpolen und magnetischen Feldlinien, die von einem Pol zum anderen strahlen. Obwohl angenommen wird, dass der Magnetismus der Erde von zirkulierenden elektrischen Strömen im geschmolzenen Kern des Planeten stammt, ist dieser Teil des Planeten unglaublich heiß; tatsächlich zu heiß, um selbst magnetisch zu sein. Die Rotation der Erde um ihre Achse hängt auch mit dem Magnetfeld des Planeten zusammen, eine Theorie, die Wissenschaftler mit der Tatsache verbinden, dass der Venus ein messbares Magnetfeld fehlt, aber ein geschmolzener Eisenkern ähnlich dem der Erde und eine andere Rotationsperiode.
