Ab 2014 leben 177.000 bis 300.000 Schimpansen in freier Wildbahn. Die Schimpansenpopulation nimmt ab, da menschliche Aktivitäten ihren primären Lebensraum in Äquatorialafrika zerstören.
Schimpansen gelten als gefährdete Art. Gemeinschaften von 15 bis 150 sind über die Wälder des tropischen Afrikas verstreut, wobei die meisten in der Demokratischen Republik Kongo leben.
Menschen wenden häufig Brandrodungstaktiken an, um große Teile des Landes für die Landwirtschaft oder Viehzucht zu roden. Straßen durchschneiden Teile der Wälder und ermöglichen es Bergleuten und Holzfällern, tiefer in die Lebensräume von Schimpansen einzudringen. Wilderer jagen oft Schimpansen, um sie als Fleisch, Haustiere oder Testpersonen zu verkaufen.
Krankheit ist ein weiterer wichtiger Faktor für die steigende Sterblichkeitsrate von Schimpansen. Sie sind dem Menschen genetisch so ähnlich, dass viele Krankheiten zwischen Arten übertragbar sind, wie z. B. Ebola.
Um 1960 zählte die Schimpansenpopulation mehr als 1 Million.
