Alle Reptilien haben Schuppen oder Schildchen, die ihre Haut bedecken, da dies ein charakteristisches Merkmal der Klasse Reptilien ist. Reptilienhaut ist hornig und wasserfest, hat aber nicht die Dicke der Säugetierhaut. Bei einigen Reptilien haben die Schuppen oder Schildchen eine knöcherne Basis, die mehr Schutz bietet.
Reptilienschuppen können sich nicht von der Haut lösen, im Gegensatz zu Fischschuppen. Schuppen bilden entweder plattenartige oder überlappende Muster. Beim Abwurf werfen Reptilien ihre äußerste Hautschicht einschließlich der Schuppen ab. Dadurch kann das Tier größer werden. Alle Reptilien sind Tetrapoden, d.h. sie haben entweder vier Beine oder sind Nachkommen von vierbeinigen Vorfahren, wie es bei Schlangen und beinlosen Eidechsen der Fall ist.
