Nach Angaben der Mineralogical Society of America gibt es weltweit etwa 3.800 benannte Mineralien und jedes Jahr werden etwa 30 bis 50 neue Mineralien beschrieben. Mehrere Bücher und Handbücher listen, beschreiben und erläutern jedes einzelne benannte Mineral Mineral und seine Eigenschaften. Das am häufigsten vorkommende Mineral in der Erdkruste ist Silizium.
Die International Mineralogical Association ist für die Benennung und Katalogisierung neuer Mineralien verantwortlich. Geologen legen der Kommission für neue Mineralien und Mineralnamen der Organisation Vorschläge und Entdeckungen vor, bevor sie die Ergebnisse innerhalb von zwei Jahren nach der Entdeckung veröffentlichen. Eine Probe des Minerals wird in einem Museum aufbewahrt, damit zukünftige Exemplare zu Studienzwecken damit verglichen werden können.
Zu den am häufigsten vorkommenden Mineralien der Erde gehören Quarz, Glimmer, Olivin, Feldspat, Amphibol und Pyroxen. Quarz besteht aus Siliziumdioxid, einem Mineral, das am häufigsten als Sandkörner am Strand oder in der Wüste identifiziert wird. Feldspat kommt in vielen verschiedenen Varianten vor, da dieses Mineral sieben Hauptmischungen von Elementen beschreibt. Etwa 60 Prozent der Erdkruste bestehen aus Feldspat. Glimmer schält sich in flache Schichten und ist in Schattierungen von Weiß bis Dunkelbraun erhältlich.
Andere häufig vorkommende Mineralien sind Talk, Pyrit (Narrengold), Calcit, Ton und Magnetit. Ein Mineral ist definiert als ein natürlich vorkommender, anorganisch geformter, homogener Feststoff, der durch geologische Prozesse gebildet wurde und neben einer geordneten Atomstruktur auch eine genau definierte chemische Zusammensetzung aufweist.
