Hunde gedeihen in einer sozialen Hierarchie namens Rudel, die aus dem Rudelführer oder Alpha und einer strengen Reihenfolge der aufeinanderfolgenden Dominanz unter den Betahunden besteht. Ein Rudel Hunde kann aus nur zwei Mitgliedern bestehen, bestehend aus einem Alpha- und einem Beta-Hund.
Die soziale Hierarchie des Hunderudels schafft Ordnung unter den Mitgliedern. Die Einrichtung einer Befehlskette ermöglicht es einem erfolgreichen Hunderudel, gegenseitigen Schutz zu bieten, effektiver nach Futter zu jagen und gefährliche oder störende Verhaltensweisen zu korrigieren, die die Wirksamkeit der Rudelstruktur beeinträchtigen könnten.
