Stinktiere verteidigen sich mit einem schrecklich riechenden Spray, das stark genug ist, um Dachse, Füchse, Wölfe und Bären abzuwehren. Laut National Geographic wird die ölige Flüssigkeit aus analen Duftdrüsen unter dem Schwanz des Stinktiers.
Wenn das Stinktier angegriffen oder bedroht wird, dreht es sich um und schleudert den Feind mit außergewöhnlicher Genauigkeit aus einer Entfernung von bis zu 3 Metern. Abgesehen von Reizungen und der Möglichkeit einer vorübergehenden Erblindung ist der unangenehme Geruch des Nebels zwar harmlos, kann jedoch mehrere Tage anhalten. Das lebendige schwarz-weiße Fell des Stinktiers wird von Raubtieren sofort erkannt und schreckt wahrscheinlich Angriffe von denen ab, die mit dem Gestank vertraut sind.
