Verschiedene Arten von Wirbellosen vermehren sich auf unterschiedliche Weise, unter anderem durch Geschlechtsverkehr, asexuelle klonale Spaltung oder die Freisetzung frei laichender Gameten. Einige Arten von Wirbellosen sind zwittrig, was bedeutet, dass sie sowohl männliche als auch weibliche Geschlechtsorgane haben, während andere Arten tatsächlich ihr Geschlecht ändern.
Es gibt Millionen von Wirbellosenarten, die an Land und im Wasser zu finden sind. Sowohl der Tintenfisch als auch der Tintenfisch sind Beispiele für wirbellose Meerestiere, die sich durch Geschlechtsverkehr fortpflanzen, während sich viele andere Arten von Weichtieren fortpflanzen, indem sie gleichzeitig riesige Mengen an Eiern und Spermien ins Wasser laichen.
Obwohl hermaphroditische Wirbellose wie Nematoden beide Geschlechtsorgane tragen, benötigen sie dennoch ein anderes Individuum, um sich fortzupflanzen. Auf der anderen Seite gibt es viele asexuelle Wirbellose, die sich im Allgemeinen durch Teilung vermehren, was zu einem identischen Klon des ursprünglichen Organismus führt.
Wirbellose werden als alle Tierarten ohne Rückgrat klassifiziert. Es wird angenommen, dass diese Gruppe etwa 97 Prozent aller Tierarten auf dem Planeten ausmacht. Aufgrund der Vielzahl unterschiedlicher Stämme und Arten ist der Begriff "Wirbellose" in der Tierklassifikation nicht sehr nützlich. Tatsächlich haben einige Gruppen von Wirbellosen mehr mit Wirbeltieren gemeinsam als mit anderen Wirbellosen.
