Jakobsmuscheln vermehren sich durch Laichen. Einige Jakobsmuscheln haben männliche und weibliche Fortpflanzungsfähigkeiten, während andere nur Eier oder Samenzellen produzieren. Beim Laichen geben die Jakobsmuscheln große Mengen an Eiern und Spermien ins Wasser ab. Befruchtete Eier entwickeln sich schnell zu winzigen Jakobsmuscheln, die wie Plankton im Wasser schweben. Sie entwickeln bald harte Schalen und verbringen den Rest ihres Lebens auf dem Meeresboden.
Die meisten Muschelarten vermehren sich durch Laichen, obwohl der Prozess zwischen den Arten erheblich variiert. Bestimmte Muscheln verwenden beispielsweise eine hybride Laichtechnik, bei der Samenzellen in die Wassersäule freigesetzt werden. Weibchen saugen das spermienreiche Wasser in den Bereich ihres Körpers, wo ihre Eier auf die Befruchtung warten. Die befruchteten Eier bleiben in der Schale, bis sie zu Larven werden.
Während des Larvenstadiums verbrauchen die meisten Muscheln Phytoplankton und Kieselalgen. Einige Arten ernähren sich auch von einem Dottersack, der mit einer fettreichen, nährstoffreichen Verbindung gefüllt ist. Diejenigen mit großem Eigelb sind vollständig auf sie angewiesen, bis ihre Schalen wachsen, aber Arten mit kleinerem Eigelb ergänzen ihre Ernährung mit Plankton.
Ausgewachsene Muscheln verlassen sich auf ihre Schalen als primäre Quelle für Unterschlupf und Schutz. Sobald sich die Schale gebildet hat, heften sich die Kreaturen an Felsen, den Meeresboden, versunkene Schiffe oder ähnliche harte Oberflächen. Im Gegensatz zu unbeweglichen Muscheln können Jakobsmuscheln schwimmen. Sie tun dies, indem sie Wasser in ihre Schalen ziehen und es gewaltsam ausstoßen, was sie in die entgegengesetzte Richtung treibt.
