Das metrische System unterscheidet sich vom SI oder dem Internationalen Einheitensystem dadurch, dass es nur drei Basiseinheiten hat, während das SI sieben Basiseinheiten hat. Außerdem ist der SI ein modernes Maßsystem, das auf dem älteren metrischen System basiert.
Das metrische Maßsystem begann nach der Französischen Revolution im Jahr 1670. Das vom Mathematiker Gabriel Mouton entwickelte System besteht aus drei Basiseinheiten, nämlich Meter, Gramm und Liter, die anhand bestimmter Standards als Referenz genau bestimmt werden. . Das ältere metrische System, das sogenannte CGS-System, basiert auf Sekunden, Gramm und Zentimetern.
Im Vergleich dazu wurde das SI-Maßsystem 1960 offiziell eingeführt und ähnelt dem MKS-System, einem Teil des metrischen Systems, das aus Meter, Kilogramm und Sekunde als den drei Basiseinheiten für Länge, Masse und Zeit besteht . Das SI-System umfasst jedoch auch vier weitere Basiseinheiten, nämlich Ampere, Kelvin, Mol und Candela, die elektrischen Strom, Temperatur, Stoffmenge bzw. Lichtstärke messen.
In der heutigen Zeit werden alle anderen Einheiten mit den sieben Basiseinheiten des SI-Systems konstruiert. Da das MKS-System auch ein Teil des SI-Systems ist, wird das moderne Maßsystem korrekter als SI-System und nicht als metrisches System bezeichnet.
