Es gibt verschiedene Ursachen für die Sterblichkeit von Löwen, darunter menschliche Prädation, Hunger und Krankheiten wie das Hundestaupevirus. Kindermorde tragen oft zu einer hohen Sterblichkeitsrate bei Löwenjungen bei.
Löwen sterben oft gewaltsam, entweder als Folge von Wilderei oder bei Kämpfen mit anderen Löwen. Menschen jagen oft Löwen, weil sie die Katzen als Bedrohung ansehen. Lions kämpfen miteinander über territoriale Streitigkeiten oder kämpfen im selben Stolz um einen Kill. Außerdem ist es möglich, dass ein Löwe während der Jagd verstümmelt wird und an den nachfolgenden Wunden stirbt.
Löwen sind auch anfällig für Parasiten und Krankheiten. Ein Ausbruch der Zobelfliege unter einer bestimmten Löwenpopulation führte dazu, dass die Löwen abgemagert wurden und Wunden am ganzen Körper hatten. Infolgedessen sank die Population von 70 auf nur noch 15, da Löwen starben oder auswanderten. Darüber hinaus sind Löwen anfällig für Viren wie das Katzen-Immunschwäche-Virus, das Hundestaupe-Virus und den infektiösen Peritonitus bei Katzen.
Viele Löwen sterben als Junge. Wenn männliche Löwen ein Rudel übernehmen, möchten sie sich so schnell wie möglich mit Weibchen paaren können. Infolgedessen töten sie oft alle Jungen, die sie finden, was zu einer hohen Jungensterblichkeit beiträgt.
