Masse und Gewicht hängen insofern zusammen, als die Masse ein wichtiger Faktor bei der Berechnung des Gewichts ist, aber sie sind nicht gleich. Masse ist die Menge an Material, die in einem Objekt vorhanden ist, während das Gewicht das Maß der Kraft, mit der die Schwerkraft auf das Objekt einwirkt.
Die Masse eines Objekts ist fest, aber das Gewicht variiert mit der Änderung der Anziehungskraft. Die Masse eines Objekts ist die Menge an Material, die im Objekt vorhanden ist, was bedeutet, dass ein Objekt unabhängig von seinem Standort die gleiche Masse hat. Gewicht ist jedoch eine Kraft, die mathematisch definiert ist als Gewicht = Masse * Anziehungskraft.
Da die Schwerkraft der Erde auf dem gesamten Planeten ungefähr gleich ist, wiegt ein Objekt an allen Orten der Erde ungefähr gleich, während die Masse dieses Objekts unabhängig vom Planeten immer genau gleich ist. Die Masse eines Objekts ist also konstant und das Gewicht eines Objekts hängt von der Anziehungskraft ab. Zum Beispiel beträgt die Anziehungskraft auf der Mondoberfläche etwa 1/6 der Anziehungskraft auf der Erde. Wenn also ein Objekt auf der Erde und dem Mond getrennt gewogen wird, würde das Gewicht dieses Objekts auf dem Mond ungefähr 1/6 seines Gewichts auf der Erde betragen. Da es sich jedoch um dasselbe Objekt handelt, bleibt die Masse dieses Objekts auf der Erde und auf dem Mond gleich.
