Bienen paaren sich im Allgemeinen an einem kollektiven Paarungsplatz, während sie in der Luft fliegen. Die weiblichen Bienen paaren sich typischerweise mit mehreren männlichen Bienen, um alle Spermien zu sammeln, die für ihr ganzes Leben benötigt werden. Männliche Honigbienen und einige andere Bienenarten sterben nach der Paarung, während sich andere Bienenarten mit mehreren Weibchen paaren.
Je nach Art finden weibliche Bienen Schutz für den Winter oder kehren in ihr Nest zurück, um ihre Eier abzulegen. Einsame weibliche Bienen bauen ihr Nest und legen Nahrung hinein, bevor sie die Eier legen. Der Bau des Nestes, die Nahrung der Bienen und die Art und Weise, wie die Eier gelegt werden, werden von der Bienenart bestimmt. Einige Bienenarten legen ein Ei in jedes Nest, das sie bauen, während andere das Nest in mehrere Kammern aufteilen. Die meisten Solitärbienen versiegeln das Nest oder die Nestkammern nach der Eiablage. Diese Bienen legen ihre Eier normalerweise im Herbst und die Eier schlüpfen im Frühjahr. Das bedeutet, dass die Bienen ihre Nachkommen nie sehen, weil sie im Winter sterben.
Soziale Bienen haben eine Königin, die Tausende von Eiern legt. Die Eier werden in einzelne Zellen im Bienenstock gelegt, und die Königin kontrolliert, ob die Eier, die sie legt, männlich oder weiblich sind. Das gespeicherte Sperma der Bienenkönigin bringt Weibchen hervor, während aus unbefruchteten Eiern Männchen werden.
