Ein Berg mit flacher Spitze wird Mesa genannt, abgeleitet vom spanischen Wort für "Tisch". Mesas erhalten ihre charakteristische Form durch unterschiedliche Erosion, normalerweise aufgrund von fließendem Wasser.
Mesas werden am häufigsten in trockenen Regionen wie dem Südwesten der USA gefunden. Sie sind normalerweise die Überreste von Gesteinen, die durch tektonische Aktivitäten entstanden sind. Mesas bestehen oft aus horizontal geschichteten Sedimentgesteinen mit einer härteren Deckschicht, oft gehärteter Lava, dem sogenannten Deckgestein. Im Laufe der Zeit sickert Wasser an Schwachstellen und trägt Steine ab, um Kanäle zu bilden. Diese Schwachstellen werden breiter und tiefer, wodurch weicheres Gestein unter der Oberfläche zu Schluchten abgetragen werden kann, die schließlich Mesas bilden. Im Laufe der Zeit kann eine ausgedehnte Erosion an den Seiten und am Boden einen weiteren Einsturz verursachen. Wenn der größte Teil einer Mesa erodiert ist, wird sie als Butte bezeichnet.
