Die Formel zur Berechnung des Gesamtwasserpotenzials lautet Matrix- oder Kapillarpotenzial + Potenzial für gelöste Stoffe oder osmotisches Potenzial + Druckpotenzial oder Turgordruck + Gravitationspotenzial. Das Wasserpotenzial ist eine physikalische Eigenschaft, die die Fließrichtung des Wassers vorhersagt , basierend auf Bedingungen wie Druck und Konzentration des gelösten Stoffes. Es wird in Formeln typischerweise durch den griechischen Buchstaben "psi" dargestellt.
Die verschiedenen Potenziale, die in der Formel für das Wasserpotenzial verwendet werden, werden im Allgemeinen als Differenzen zwischen Positionen und nicht als absolute Werte definiert. Das Gravitationspotential wird beispielsweise in der Höhendifferenz zum Boden gemessen. Bei Pflanzen ist die Höhe gering und wird daher oft außer bei hohen Bäumen nicht berücksichtigt.
