Waschmittel ist ein Emulgator, der wissenschaftlich als Natriumdodecylbenzolsulfonat bezeichnet wird und die chemische Formel C18H29NaO3S hat. Diese chemische Verbindung hat eine unglaubliche Schaumfähigkeit und kann leicht mit verschiedenen anderen vermischt werden Additive. Reinigungsmittel sind wirksam, weil sie eine amphipathische Struktur haben, was bedeutet, dass eine Seite der Verbindung hydrophob ist und Wasser vermeidet, während die andere Seite der Verbindung hydrophil ist und sich leicht an Wasser anheftet.
Der hydrophobe Bereich des Detergens reagiert leicht und zieht andere Moleküle an, die in seiner Umgebung vorhanden sind; Dadurch verklumpt es mit dem Reinigungsmittel, während der hydrophile Bereich des Reinigungsmittels dafür sorgt, dass die gesamte Verbindung zusammen mit den angezogenen Partikeln leicht mit Wasser abtransportiert werden kann.
Aufgrund der amphipathischen Natur von Detergensmolekülen können Detergenzien für eine Vielzahl unterschiedlicher Reinigungszwecke verwendet werden. Es wurde auch empfohlen, Leder zu entfetten, da die hydrophoben Bereiche leicht Fett und andere Fettmoleküle anziehen, die hauptsächlich aus einem Kohlenstoffschwanz bestehen.
Obwohl Waschmittel ähnlich wie Seife sind, unterscheiden sie sich tatsächlich. Seifen werden aus natürlichen Ressourcen wie Fetten und Ölen hergestellt, während Waschmittel synthetisch hergestellt werden. Außerdem enthalten Waschmittel Natriumsalze.
