HIV lebt nicht lange genug auf Oberflächen, um jemanden zu infizieren, so AIDS Vancouver Island, eine gemeindebasierte AIDS-Dienstleistungsorganisation. HIV stirbt ziemlich schnell, wenn es außerhalb des Körpers und in Kontakt mit Sauerstoff, wodurch die Krankheit nicht über Toilettensitze und andere öffentliche Oberflächen, mit denen das Virus in Kontakt gekommen sein könnte, übertragbar ist.
HIV wird laut AIDS Vancouver Island durch infiziertes Blut oder Sexualflüssigkeiten übertragen, die in den Blutkreislauf gelangen. Während HIV im Körper in Sperma, Vaginalflüssigkeit, Muttermilch, Blut sowie Gehirn- und Rückenmarksflüssigkeit leben kann, lebt es nicht in Speichel, Schweiß, Tränen, Urin, Kot oder Erbrochenem. Selbst wenn jemand mit Spuren von infiziertem Blut oder Sexualflüssigkeiten in der Umwelt in Kontakt kommt, ist das Risiko einer Ansteckung mit HIV vernachlässigbar, da das Virus außerhalb des Körpers nicht überleben kann.
HIV wird am häufigsten durch ungeschützten Geschlechtsverkehr, gemeinsame Nutzung von Nadeln und berufliche Exposition mit einer infizierten Person übertragen, so AIDS Vancouver Island. Da HIV nicht durch oberflächlichen Kontakt übertragen werden kann, besteht kein Risiko bei Aktivitäten wie dem Gang ins Fitnessstudio, dem Teilen von Speisen und Getränken, dem Benutzen öffentlicher Toiletten, dem Teilen von Bettzeug oder Kleidung oder dem Küssen, Umarmen oder Berühren einer HIV-infizierten Person. HIV kann außerhalb des Körpers in einer vakuumversiegelten Umgebung überleben, beispielsweise in einer Injektionsnadel.
