Patienten mit Wirbelsäulenkrebs haben laut der Zeitschrift Annals of Oncology eine durchschnittliche Überlebensrate von 10 Monaten. Sobald ein Patient eine Rückenmarkkompression erleidet, verkürzt sich die Lebenserwartung auf drei Monate. Obwohl Forscher Techniken untersuchen, um die Lebensqualität von Menschen mit Wirbelsäulenmetastasen zu verbessern, klagen viele Patienten über starke Schmerzen, Wirbelkollaps, nachlassende Beweglichkeit und Lähmung der Darm- und Blasenfunktion.
Die Hauptbeschwerden von Patienten mit Wirbelsäulenkrebs sind Schmerzen, die in drei Typen eingeteilt werden: chronische lokalisierte Schmerzen, axiale Schmerzen und radikuläre Schmerzen, heißt es in den Annals of Oncology. Wachsende Tumore können dazu führen, dass sich die Knochen dehnen, was zu lokalisierten Schmerzen und der Kompression von Nervenwurzeln führt. Diese Kompression führt zu radikulären Schmerzen, einem Schmerz, der sich entlang der Spinalnervenwurzel in die untere Extremität ausbreitet. Eine Strahlentherapie ist normalerweise der Behandlungsverlauf, um die Größe des Tumors zu verkleinern.
Von allen Patienten, bei denen Wirbelsäulenmetastasen diagnostiziert wurden, leiden etwa 50 Prozent an sensorischen und motorischen Dysfunktionen, erklärt die Annals of Oncology. Ebenso viele klagen über Blasen- und Darmschwäche. Eine Kompression des Rückenmarks ist ein erstes Symptom für etwa 5 bis 10 Prozent der Menschen mit Wirbelsäulenkrebs. Davon ist die Hälfte weiterhin mobil, 15 Prozent sind querschnittsgelähmt. Eine unzureichende Schmerzlinderung kann zu einem Mangel an Mobilität führen. Wenn ein Patient sich nicht bewegen kann, besteht ein erhöhtes Risiko für Depressionen, sekundäre Atemprobleme, venöse Thromboembolien und Wundliegen.
