Menschen fehlen die Enzyme, die benötigt werden, um Zellulose als Ganzes erfolgreich zu verdauen. Nur geringe Mengen an Zellulose oder allgemein bekannt als Ballaststoffe bleiben nach dem Verlassen des Verdauungssystems intakt.
Wiederkäuer wie Kühe, Schafe und Ziegen bauen Zellulose mithilfe mehrerer Mägen ab, die hilfreiche Bakterien enthalten. Dieser Vorgang wird verfeinert, wenn die Tiere aushusten und die Zellulose in Pflanzen durch Wiederkäuen weiter abbauen. Eine Ernährung mit Obst- und Gemüsebestandteilen mit hohem Ballaststoffgehalt wird von Ärzten und anderen Angehörigen der Gesundheitsberufe empfohlen, da Ballaststoffe schnell durch den menschlichen Körper gelangen, um eine optimale Ausscheidung zu erzielen. Dies reduziert Gesundheitsrisiken durch zurückgehaltene Abfallprodukte.
